D’où vient le kalimba ?

Les kalimbas font partie de ces instruments aux sons très doux et relaxants. C’est pour cela que nous le retrouvons souvent dans les sessions de musicothérapie. Le kalimba est un instrument qui aurait été inventé en Afrique il y a environ 3000 ans. Cependant, son utilisation reste pendant très longtemps locale. Il faudra attendre les années 1950 pour qu’un nouveau design réalisé par l'ethnomusicologue Hugh Tracey, et soit commercialisé, pour que son utilisation et sa popularité commencent à se démocratiser dans le monde. Le kalimba est répertorié dans la famille des percussions et plus précisément des lamellophones, il est aussi connu sous le nom de sanza ou encore mbira dans son continent d’origine. Le kalimba est également surnommé comme le piano à pouce, cela est dû à sa façon d’être joué. En savoir plus sur l'origine du kalimba.

Comment jouer du kalimba ?

Le kalimba étant un instrument de musique assez compact, il est plutôt simple à prendre en main, littéralement. Il vous suffit de le placer entre vos deux mains, de jouer avec vos pouces sur les lames de l’instrument pendant que vos autres doigts supportent l’objet. Les lames peuvent aussi bien être frappées gentiment avec vos pouces que frottées en laissant votre pouce, ou autre doigt, glisser sur les lamelles. Ce sont donc les lames qui produisent le son que l’on entend lorsque l’on joue. C’est pour cette similitude avec les touches d’un piano que le kalimba a hérité du surnom de piano à pouces, même si le nombre de lames n’est pas comparable aux nombres de touches sur un piano. Nous avons donc un peu plus de 20 lames pour les kalimbas les plus élaborés et, seulement, entre 5 et 6 pour les plus simples.

À qui s’adresse le kalimba ?

De par son faible nombre de lames, pour les modèles les plus basiques, le kalimba est un instrument qui s’adresse parfaitement bien aux musiciens débutants. Évidemment que les musiciens plus confirmés peuvent aussi profiter du son relaxant du kalimba et s’orienter vers des modèles plus élaborés tel que le kalimba AMI Hugh Tracey et ses 26 notes. Les débutants quant à eux pourront s’orienter, par exemple, sur un modèle kalimba Meinl KA5S, qui, avec ses 5 lames est l’allié parfait pour commencer en tout confort avant de passer sur des instruments plus complexes et variés. 

Ce côté débutant et ne nécessitant pas spécialement de connaissance en solfège en plus de son faible coût, en font une excellente idée de cadeau pour offrir à quelqu’un voulant se lancer dans les instruments à percussion. Le kalimba s’adresse également aux musiciens souvent en voyage. En effet, sa petite taille devant tenir entre les mains lui confère un format passe-partout, aussi bien dans un sac à dos que dans une valise. Une simple housse pour kalimbas que vous pouvez porter en bandoulière suffit à le transporter partout avec vous. Ne nécessitant pas d’autres accessoires que vos doigts et pouces, vous pouvez en jouer un peu partout, surtout que ses notes apaisantes et son côté intriguant attireront les personnes à portée d’oreilles sans pour autant les déranger.

Bon à savoir : Le kalimba ne se limite pas aux musiques traditionnelles africaines : on le retrouve aussi dans des morceaux bien connus de la scène internationale. Maurice White, fondateur du groupe Earth, Wind & Fire, l’a popularisé dès les années 70 avec des titres comme Kalimba Story. On entend également ses sonorités cristallines dans des morceaux de Laura Mvula, Imogen Heap ou encore dans les musiques inspirées de la mbira zimbabwéenne, comme celles de Thomas Mapfumo. Un instrument à la fois ancestral et étonnamment moderne !

Pourquoi jouer du kalimba ?

Le kalimba est un instrument de musique aux notes douces, relaxantes et apaisantes. C’est pour cela que nous retrouvons souvent son utilisation dans la musicothérapie au même titre que nous pouvons trouver dans cette catégorie le handpan et le tongue drum. Ce sont des sons et notes qui conviennent parfaitement à une ambiance de méditation et de relaxation. De plus, les kalimbas ne sont pas des instruments très bruyants, ils possèdent donc un côté très intimiste entre le joueur et les spectateurs et musicophiles. Ils sont donc parfaitement désignés comme fond sonore lors d’une séance de relaxation, seul ou en groupe, que ce soit en intérieur ou en extérieur. 

De quoi est composé le kalimba ?

Le kalimba est composé de “touches”, ce sont les lames de l’instrument. Traditionnellement en bambou, les lamelles ont évolué pour devenir en métal, souvent de l’acier chromé, elles sont aussi appelées clés. Ce sont elles qui créent la mélodie, la musique que fait l’instrument. Le reste de l'instrument est en bois. Il a une certaine influence sur la qualité sonore générale, le bois sélectionné pour faire le kalimba peut provenir de différents arbres. Les bois utilisés le plus fréquemment sont l’acajou, l’érable et l’acacia. Aucun de ces bois n’est réellement meilleur que l’autre. 

Pour faire votre choix, rien de tel que d’écouter des vidéos des kalimbas en question ou de vous rendre directement en magasin afin de trouver votre coup de cœur. En plus d’affecter la qualité sonore de l'instrument, la sélection du bois a une influence sur l’esthétisme du kalimba en général. Ainsi, certains bois sont considérés comme luxueux car ils sont plus rares et présentent des aspects esthétiques attrayants comme des nervures marquées.

Différents types de bois pour fabriquer un kalimba : 

Quel est le prix d’un kalimba ?

Le prix des kalimbas varient en fonction de leurs qualités, du nombre de clés et du bois utilisé. L’entrée de gamme se situe entre 20€ et 40€. Le milieu de gamme se situe entre 40€ et 80€. Tandis que le haut de gamme commence à 80€. Les kalimbas haut de gamme ont souvent de meilleures caisses de résonance, des clés en plus et produisent des notes plus cristallines. Il s'agit là de l'un des principaux critères pour choisir le bon kalimba par rapport à son utilisation.

Comment entretenir son kalimba ?

Entretenir son kalimba est important afin d’en prolonger la durée de vie mais aussi afin de profiter d’une musique et d’une bonne qualité sonore pendant plus longtemps. Pour l’entretenir, il vous suffit de régulièrement le dépoussiérer avec un linge doux et propre. Il est important d’accorder votre kalimba de temps en temps, à l’aide d’un outil spécial, car celui-ci peut se dérégler avec le temps. Pour accorder votre kalimba, cela se passe aux niveaux des lamelles en acier. Ce sont elles qu’il faut réajuster pour accorder votre instrument. Si vous n’utilisez pas votre instrument pendant une longue période, il convient de le ranger dans un étui adapté afin d’éviter tout dommage accidentel. En cas de problèmes ou de dommages majeurs, nos produits profitent d’une garantie de 3 ans. 

À retenir, pour entretenir votre kalimba :

1. Dépoussiérer régulièrement avec un chiffon doux et propre.

2. Accorder les lamelles de temps en temps à l’aide d’un outil adapté.

3. Ranger le dans un étui si vous ne l’utilisez pas pendant un moment.

4. Faire jouer la garantie en cas de dommage majeur (valable 3 ans sur nos modèles).

Le kalimba est-il adapté aux enfants ?

Étant un instrument très adapté aux débutants, le kalimba convient parfaitement pour des enfants. Il existe plusieurs avantages à faire cadeau d’un kalimba pour un enfant. Il est très facile d’apprendre à jouer de cet instrument grâce aux nombreuses vidéos que vous pouvez trouver sur Internet. Il n’est donc pas compliqué pour un enfant ou adolescent de la génération téléphone de trouver des leçons gratuitement en ligne pour apprendre dans sa chambre et lui permettre de développer un côté autodidacte. Les musiques pouvant être adaptées pour un kalimba sont nombreuses et éveillent sa curiosité. Sa petite taille le rend peu encombrant dans la maison et permet à un enfant de prendre son instrument partout avec lui. L’achat d’un instrument de musique et des accessoires qui vont avec est souvent un budget important en fonction du choix de l’instrument. Le faible prix d’achat d'un kalimba rend donc ce problème moins important dans le budget familial.